Исследователи из Таиланда, России и США совершили прорывное открытие, обнаружив ранее неизвестный вид змей в Таиланде, который получил название "пещерная змея Курки" (Oligodon speleoserpens). Новый вид был обнаружен Гарри Уордом Смитом и Рупертом Грассби-Льюисом из туристической организации Explore Herpetology. Идентификация и описание этого вида были подтверждены благодаря совместной работе ученых из Московского государственного университета имени М.В. Ломоносова и Мичиганского университета, а результаты исследования опубликованы в журнале Vertebrate Zoology.
"Пещерные змеи Курки" обладают уникальными физическими характеристиками, включая клыки, похожие на лезвия, и сильно заостренные чешуйки на брюхе, что позволяет им эффективно передвигаться по скалистым поверхностям и удерживать сцепление с вертикальными поверхностями. Эти змеи обитают в пещерах и питаются яйцами местных рептилий, преимущественно гекконов родов Cnemaspis и Cyrtodactylus.
Процедура добычи образцов была чрезвычайно рискованной: исследователям пришлось взобраться на высоту, сравнимую с пятиэтажным зданием, чтобы поймать одну из особей на высоте 15 метров. Всего было собрано три экземпляра нового вида.
Новость об открытии нового вида совпадает с находкой еще одного вида змей в Таиланде, особенностью которых являются небольшие чешуйки вокруг глаз, напоминающие "ресницы". Эти змеи принадлежат к роду куфий семейства гадюковых. Информации о потенциальной опасности новообнаруженного вида Oligodon speleoserpens для человека пока нет.
По мере приближения к летним месяцам и в контексте открытия новых видов змей вспоминается актуальность предосторожности при встречах с рептилиями. В Беларуси, например, уже начинают активизироваться гадюки. Департамент природопользования и охраны окружающей среды напоминает о необходимости принять меры предосторожности, включая ношение высокой обуви или брюк из плотной ткани, и о важности оказания первой помощи в случае укуса змеей.
Фото University of Phayao / Zoological Museum of Moscow University.